राहुल गुप्ता
वाराणसी, 4 अक्टूबर। उत्तर प्रदेश के वाराणसी के गंजारी में तैयार हो रहे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में जल्द ही बड़े मुकाबलों का सिलसिला शुरू हो सकता है। स्टेडियम को 2027 में महिला प्रीमियर लीग (WPL) के संभावित आयोजन स्थलों में शामिल किया गया है। हालांकि, इससे पहले इसकी तैयारियों को परखने के लिए रणजी ट्रॉफी का मुकाबला कराए जाने की योजना है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, अक्टूबर-नवंबर में रणजी मैच के जरिए पिच, आउटफील्ड और मैच संचालन की व्यवस्थाओं का परीक्षण किया जा सकता है।
स्टेडियम में इससे पहले अंडर-19 कूच बिहार ट्रॉफी के 2 मुकाबले खेले जाएंगे। यूपीसीए के अनुसार, पहला मैच 3 से 6 दिसंबर और दूसरा 11 से 14 दिसंबर तक होगा। इनमें उत्तर प्रदेश का मुकाबला पुडुचेरी और छत्तीसगढ़ से होना है।
रणजी मैच के बाद WPL की तैयारी
नए स्टेडियम में घरेलू क्रिकेट का आयोजन सिर्फ मुकाबले कराने तक सीमित नहीं रहेगा। रणजी मैच को स्टेडियम की तैयारियों की वास्तविक परीक्षा के तौर पर देखा जा रहा है। इसके बाद अगर मैदान और अन्य व्यवस्थाएं मानकों पर खरी उतरती हैं तो 2027 में WPL के मुकाबलों की मेजबानी का रास्ता खुल सकता है। 
WPL संचालन परिषद की बैठक में वाराणसी को 2027 सत्र के संभावित आयोजन स्थलों में शामिल किए जाने पर चर्चा हुई है। हालांकि, अंतिम फैसला स्टेडियम की तैयारी और निरीक्षण के बाद ही होगा।
शिव और काशी की झलक दिखेगी
गंजारी में बन रहा यह स्टेडियम करीब 450 करोड़ रुपये की लागत से तैयार किया जा रहा है। इसकी डिजाइन में काशी की सांस्कृतिक और धार्मिक विरासत को जगह दी गई है। स्टेडियम में भगवान शिव की थीम के साथ डमरू के आकार का मीडिया बॉक्स और त्रिशूल के आकार की फ्लडलाइट्स जैसी विशेष डिजाइन तैयार की गई हैं। स्टेडियम में 14 पिचें तैयार किए जाने की योजना है।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सितंबर 2023 में गंजारी में इस अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम की आधारशिला रखी थी। अब इसके निर्माण का काम अंतिम चरण में पहुंचने के साथ यहां क्रिकेट गतिविधियां शुरू होने की तैयारी है।
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की भी खुलेगी राह
कूच बिहार ट्रॉफी और संभावित रणजी मुकाबले के बाद WPL की मेजबानी इस नए क्रिकेट केंद्र के लिए बड़ा कदम होगी। स्टेडियम को आगे चलकर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट और अन्य बड़े आयोजनों के लिए भी विकसित किया जा रहा है। फिलहाल दिसंबर में होने वाले अंडर-19 मुकाबलों के साथ इस नए मैदान पर प्रतिस्पर्धी क्रिकेट की शुरुआत का इंतजार है।
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